Дебетовая карта связана со специальным карточным счетом в банке, имеющем  индивидуальные данные пользователя. Поскольку эмитент дебетовой карты - банк, то при ее эмиссии клиентские средства заносятся на карточный счет клиента. Деньги, размещенные на этом счету, имеют в данном эмитенте свою принадлежность определенному владельцу. Для сроков действия таких карт единых стандартов не вводят. Сбербанк оформляет дебетовые карты на срок до 3-х лет.

Дебетовая карта также имеет название карты наличных средств или картой активов. Для неё характерны следующие особенности и функции:

- наличие фамилии и имени ее владельца в качестве клиента конкретного финансового учреждения, где он хранит денежные средства; также на ней могут быть указаны виды операций, которые могут выполняться по этому счету;

- магнитное кодирование и возможность считываться ЭВМ. Она является удобным инструментом для проведения автоматизированных платежных операций при помощи терминалов;

- удобство при выполнении платежных операций методом прямого уменьшения размеров его активов, а не возростания долга или обязательств;

- наличие для карты соответствующей системы связи делает возможной замену наличности или чеков во многих платежах в области индивидуальных расчетов.

С юридической точки зрения, эта карта может выполнять функции кредитной, если ей придать любую специфическую черту кредита. Ею может быть возможность предоставления кредитного овердрафта. Поэтому дебетовые карты могут выполнять большой перечень разнообразных потребительских нужд.

И кредитные, и дебетовые карты, в зависимости от способа использования разделяют на индивидуальные и корпоративные. Индивидуальные карточки предназначены для  отдельных клиентов банка; они могут быть "стандартного" или "золотого" класса. Последние используются лицами, имеющими высокую кредитоспособность, и предоставляют для пользователей льготы. Корпоративную карточку выдают организации, которая на её основе может выдавать индивидуальные карточки определенному кругу лиц, которым открывают персональные счета и "привязывают" их к корпоративному карточному счету. Что касается ответственности перед банком за корпоративный счет, то его несет организация, а не владельцы индивидуальных карт. Такие корпоративные карты дают возможность осуществления платежей за товары и услуги и могут иметь несколько видов реализации. Разумно будет назвать два самых распространенных варианта, которыми являются карта подотчетного лица и карта управления расчетным счетом.

Корпоративные карты, как правило, используют для получения наличности для хозяйственных нужд, расчетов по безналу в торговых учреждениях, на заправочных станциях и в предприятиях сферы услуг.

Самой эффективной и выгодной для кредитно-финансовой структуры выступает эмиссия корпоративных карт для организаций, которые выдают большое количество подотчетных сумм, направленных на различные цели. Это обеспечивает большой постоянный оборот по карточке при минимальных вложениях и, соответственно, солидный размер комиссионных.